侧重点不同
MPA主要集中在公共事业的管理和执行层面，而MPP则主要集中在政策分析，研究及制定等方面。例如，在医疗领域，MPA主要涉及到医院等医疗机构的管理，医疗队伍的建设，以及医疗器械的管理等等;而MPP则基本集中在医疗政策的研究、制定和评估，像咱们中国正在研究和施行医保问题，医疗制度改革的可行性分析等都属于这一范畴。
课程要求不同
MPA课程集中在组织管理以及运行，甚至包括个人素质和能力的提升，例如人力资源管理，道德素质，以及其他的一些管理学科等等;而MPP需要一些宏观层面以及数据分析方面的课程，例如宏观经济学，统计学等，课程比较多关于政策的分析，评估，定量方法研究，以及一些当前热点话题的讨论和一些理念层面的分析。以University of Southern California为例，MPP/MPA的课程就有所不同，除了一些相同课程之外，该学校的MPA的课程开设有Public Administration and Society (公共管理和社会)和Human Behavior in Public Organizations(公共组织的人类的行为);而其MPP开设有Multivariate Statistical Analysis (多元统计分析)和Modeling and Operations Research (建模和运筹学)这类的课程。从这些课程名字上，咱们就能明确的感觉到其课程设置的不同，也相应的应该感觉到可能对申请者的背景要求也不同。例如MPA可能需求学生有社会科学或管理学领域内的背景，而MPP课程可能比较看重申请者是否修习过统计学等课程。
培养目标和就业不同
MPA以培养学生成为非营利部门领导者，政府官员以及咨询机构的管理者为目的;而MPP则主要培养学生成为数据分析员，政策咨询师，政策研究员，财政预算分析员等等。当然，并非了学习了MPA就不可去从事MPP的工作，也不是说学了MPP的知识无法在MPA工作中运用。只是在学习阶段，互相有所侧重，因此对于申请者来说，需要明确的就是自己到底需要学习的方向，并且还需要思考自己将来将会从事的工作或事业，这样才能找到对应的资源，才能少走弯路。除此之外，申请者还需要明确一下自己感兴趣的具体领域，才能选择适合自己的细分方向。以美国学校为例，MPP和MPA专业大多数是都有细分方向的，从NGO, 医疗领域，城市规划，社会政策，公共财政，到环境和能源等政策等等，每一个细分方向所对应的就是公共事业关注的某些领域。
这里归纳一下，美国Top130的学校当中几个常见的方向：
1.社会政策(关注弱势群体为主)的MPA/MPP项目：
Top50的学校有8所， Top130的有14所，如Duke, Brown，OSU等;
2.公共财政的MPA/MPP项目：
Top50的学校有6所， Top130的有17所，如USC, Cornell，CMU等;
3. 非营利组织的MPA/MPP项目：
Top50的学校有4所， Top130的有14所，如NYU, JHU，GW等;
4. 其中公共管理和政策分析几乎所有开设MPA/MPP项目的学校都有。
