美国景观设计师协会(ASLA)将景观设计(American Society of Landscape Architects)定义为关于景观的分析、规划、设计、管理、保护和恢复的艺术和科学。美国的景观设计研究生课程几乎集中于所有方面，当然也因学校而异。
通俗的来说，景观设计 (又叫做景观建筑学)是指在建筑设计或规划设计的过程中，对周围环境要素的整体考虑和设计括自然要素和人工要素。使得建筑(群)与自然环境产生呼应关系，使其使用更方便，更舒适，提高其整体的艺术价值。
美国景观设计研究生专业学位主要分为：
1.专业职业导向型景观设计硕士学位
Professional Degree(MLA I)：学制为3年，如果申请者的专业背景为非景观设计或相关专业，学校一般会鼓励学生去申请为期3年的景观设计专业，第一年用来打基础。
Post-Professional Degree(MLA II)：学制为2年，如果申请者的专业背景为景观设计及课程设置与之大致相同的专业，就可以直接申请为期2年的课程。
2.理论研究导向型景观设计硕士学位
Master of Science(MS)：学制为1年，适合本科为景观设计专业，今后想从事景观设计相关理论学习与研究的申请者
