对于艺术设计类学生来说，作品集一般占到院校录取考量的70%以上，可以说，它直接决定了申请的成败。优秀的作品集不仅可以使学生从众多申请者中脱颖而出，还能助其获得高额奖学金。
需要注意的是，本科阶段和研究生阶段的作品集要求是很不一样的。一般来说，申请本科留学的作品集以展现基础技能为主，而申请研究生留学的作品集则注重体现个人风格。
本科作品集的制作
以本科申请为例，在美国，申请艺术类本科的学生，大多没有经过专业的美术训练，但他们对于艺术设计非常有热情，喜欢用视觉的方式表达自己的想法，他们的作品集在美术基础上虽然不比国内经过专业素描水彩等训练的美术生，但是在思维和创意上，却普遍更胜一筹。
1. 基本功不一定有多强，但是要展示良好的美学能力
有的学生从小学习美术，绘画功底很强，对于这类学生而言，他们可以选择性地多放几副自己的绘画作品。美术基础一般的学生也不要担心，不要去花费过多时间和精力去上素描速写班，而应在自己现有的基础上，挑选能展示自己美学能力的作品。
2. 注意排版
在作品集的最开始，需要有一个吸引眼球的封面，并且第一页是简单且凸显自己个性的简历。在作品数量上，服装设计类专业需提供2到3个系列作品，重点展示一个系列就好，其他设计类专业则需要展示10个左右的创意作品。整个作品集的文件不要太大，否则有可能被当成垃圾文件删掉。
3. 专业作品加多元化作品展示
本科对于所学专业作品的要求不是非常高，但是也要展示出学生对于这个专业的理解和热爱，所以，在这里建议学生们在思路设计上可以尝试通过作品去讲述自己的生命故事。以申请建筑设计专业的学生为例，他们完全可以去临摹自己之前到过的地方，参观过的建筑，这些真实的故事会展示出自己对于建筑的感情，也更容易打动人心。当然专业的模型和基本的平剖立面图也是必须的。除了专业作品以外，建议学生多放一些自己的其他创作，比如沙画、泥塑、剪纸等等。
4. 创造性思维很关键
创意是作品集的灵魂，所以作品创作中一定要展现出自己的创意。你可以将室内空间设置成迷宫，也可以用中国传统元素来表现现代艺术的天马星空，也可以创造未来的智能手机……总之，一定要展示出自己与众不同的创造天才。
5. 要展示出创作过程
在中国传统美术教学的塑造中，很多学生习惯于展示自己绘画作品或设计作品的最终页。但是西方艺术教学则更注重过程的完整性，从开始的构思，草图到一步步作品成型，是一个处处蕴含创造力的过程，如果学生能将其完整地体现出来，会大大提高作品集的说服力。例如，申请服装设计专业的学生，需要呈现自己在灵感来源、市场调研、资料搜集、面料和色彩选择、版型图、效果图、制作或缝纫以及成衣展示等一系列过程中的想法。
研究生作品集的制作
一般而言，申请研究生的学生，其在本科阶段多是学习艺术和设计类专业，这类学生已经具备有丰富的知识和设计实践的积累，在这个基础上创作的作品，必须要展示出以下几个关键点。
1. 要有针对性
学生在确定好目标学校和专业之后，要尽量了解该院校所看重的技能及其风格、流派等，并结合自己的特点，“投其所好”制作作品集。
2. 要有思想
作品要具备能够体现学生对事物的深入理解和分析能力的思想意识，如学生在对现在的电子产品或者某类软件进行调查与研究时，可以通过分析用户群体的特性，提出自己的观点和看法。
3. 要有创造性解决问题的能力
这一点主要体现在设计类学生的申请中，你的设计要解决什么样的现实问题?你的解决方案是什么?你的解决方案有哪些不同于别人的地方?这些问题的回答，就是展示自己创造性解决问题能力的过程。
4. 要有情怀
现在的艺术和设计作品更多地是关乎人文、社会、环保等具有普世价值的话题，诸如可以自然降解的塑料制品，注重环保和生态的绿色建筑等等。所以在作品集制作过程中，学生一定要体现出这样的意识，来提升作品集的高度与深度。
5. 注重多样性
作品集要展现的是一个完整的自己，因此作品集要体现出多样性。例如，服装设计类专业的学生，需要呈现2到3个系列的设计作品，展示自己不同的设计风格和创意来源，并附上一些自己擅长的其他艺术领域的作品，比如面料设计、雕塑和珠宝设计等。作品集最好能涵盖自己多方面的设计能力及技巧，例如素描、水彩、创意、色彩搭配、结构设计、软件应用等。
