简单地说，金融工程就是一门将数理知识和计算机方法深入应用到金融行业的学科，也正因为如此，金融工程专业在招生时面向的对象极为广泛，申请者不仅要面临来自各个学校金融经济相关专业同学的竞争，还要面临来自数学、计算机、软件等专业同学的竞争，申请难度可窥一斑。
同时，尽管很多学校的金融工程项目都是由工学院而非商学院开设，但金融工程作为一门与商科有关的专业，必然免不了高昂的学费，且鲜有奖学金，尤其是Tier 1的项目。2017年QuantNet排名世界前30的金融工程项目中有28个位于美国(另外2个位于加拿大)，想要就读世界顶尖金融工程项目，不仅要有强大的实力，还要有一定的资金保证。
(一)自身条件
这一点不用多说，无论是什么专业，自身条件的强弱直接决定了申请学校的层次。但近来，不少非顶尖金融工程项目表现出了“只选合适的，不选最好的”趋势，也就是说拒掉了一些背景十分强大、不太可能就读的同学，录取了一些背景稍弱、更为可能入读的同学。因此，如果申请中被保底学校拒掉了，也不要灰心，你只是太优秀啦!
(二)层次化选校
冲刺的、水平相当的、保底的都至少安排两三所，毕竟申请过程中不确定因素太多，运气占了很大成分，万一人品爆发了呢?!万一运气不太好呢?!另外，对于准备回国工作的同学来说，学校的综排非常重要，毕竟国内非金融工程专业人士对专业的专排了解不多;对打算留美的同学来说综排的重要性稍弱。
(三)地理位置
在金融工程学校的选择方面，地理位置非常重要，优越的地理位置能为实习、就业带来很大方便。
(四)学校特点
美国开设金融工程项目的学校并不算多，每所学校都有自己的招生特点，例如金融工程项目招收中国学生以个位数计算的学校：普林斯顿，斯坦福; 招收中国学生比较多的学校：纽约大学, 密歇根安娜堡; 喜欢给奖学金的学校：伊利诺伊理工等。
