在美国开设经济学硕士项目的学校比较少，多数学校开设的是PhD项目(比如全美最大的经济学院之一耶鲁大学经济学院今年招生了17名博士生，与其它专业相比，这是一个非常可观的数字)，2012年排名前30的美国大学里只有十几所学校开设，这无形中使得申请硕士的申请者的选择范围变得非常小，从而无形中增加了竞争压力。
申请经济学，对于本科的背景要求方面不是很严格，主要是对经济学和数学的要求，比如宏观经济学、微观经济学这两门经济学中最基础，最核心也是最重要的学科;比如数学方面对于微积分的要求。所以对于理科学生，有数学的基础，在本科背景上就会占有优势;对于本身就是学经济学的学生，则更加在本科的课程背景方面取得了优势;主要的是对于文科的学生，比如英语、汉语、哲学、文学、教育等，在申请时需要考虑清楚，即使是因为学校对于本科背景不要求，因此获得了录取，也要先研究清楚学校开设的经济学的分支和方向是否适合文科生，同时提前去看一下课程介绍，确定接下来的硕士期间是否可以胜任学习(比如Duke MA in Economics下的Applied Economics或许是可以挑战的领域)。
然而对于那些在课程设置中有许多数学要求的学校，则不建议文科生去申请(比如Duke MA in Economics下的Financial Economics方向)，因为即便录取，要读起来也会异常艰难，因为虽然我们中国的经济学专业设置大有后来居上的势头，Economics的学习和研究在很多Economics专业发达的学校里，已经越来越与国外大学接轨了，可是很多大学里的Economics还保留原来的态势，在教学上，在研究生阶段是非常“文”的，并不注重数字的统计和分析。
借用一位中国Economics教授的说法，Economics是文科里的自然科学，意思是数理含量非常高，玩Economics 就是玩Math，就是用数学模型。如果数学不好，那么在学习中，将是非常痛苦的事情。如果对数字不敏感，那么也将是非常痛苦的事情。而美国的整体文科和我们的文科不一样，美国的学校都非常注重数字的统计及分析，注重培养学生的分析能力和逻辑思维能力，无论什么专业，数学作为一种工具在其中的作用都非常的大，也因为这样的原因，文科生如果打算申请美国的经济学，那么一定要慎重再慎重，三思再三思。
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