美国留学申请：康奈尔大学给大学新生家长的忠告
在8月中旬，美国有2,100万年轻人准备进入大学就读。对于许多新生来说，这是前所未有的体验，让他们感到兴奋、乐观，还有几分担忧。
很多新生的父母和其他亲人可以说也有同样的感受，尤其是那些本人没有上过大学的家长。在康奈尔大学的新生入学第一天，我们看到校园里上演着成千上万出迷你家庭剧，此时家人会和他们亲爱的孩子道别，对他或她的价值观、判断力和意志力表示信赖。
好消息是，大多数人会平复情绪，振作起来(我们这里说的是家长)。根据我们以往的经验，如果家长意识到应该、能够和必须结束他们身为决策大佬的角色，那么他们就完成了最成功的转变。在最好的情况下，父母会成为孩子们值得信赖的顾问，而孩子们的目标和期望从遵守“家庭规则”，转变成朝着负责任的成年人和完成学位而努力。
按照我们的判断，对新生和家长来说，至关重要的第一步是理解大学与高中完全不同。大多数学院和大学期望一年级新生在班级选择、课程、社交生活和个人健康方面做出决定。他们也期望新生了解这些决定的结果，并为此承担责任。
我们的咨询顾问和很多家长及家庭成员进行交流，包括那些不能完全适应转变的人。康奈尔大学艺术与科学学院负责本科教育的副院长大卫·德弗里斯(David DeVries)表示：“家长们最常见的问题都是关于学分的技术性问题：哪些大学预修课程可以计入学分，选择课程的具体细节，如何以最快的速度完成各个专业的要求。”他们会秘密给咨询办公室打电话，询问他们孩子的“学术方向”，并且“担心学生必须严格按照一定顺序选择课程才能按时毕业。”
德弗里斯和他的同事通常会建议家长让学生自己解决这些问题，并且向他们保证大学会提供帮助，学院鼓励大家的探索和求知欲，可以容忍学生偶尔犯错误，对于取消课程有宽松的最后期限。
有时候，学生会改变专业，甚至在大学内转学院，其实这是常有的事情。每年康奈尔大学会有近400名本科生转往不同的本科学院学习。在艺术与科学学院，每年最多有300名新生计划主修生物学，但是只有150名学生最终从生物学专业毕业。
家长用玩具听诊器和《实习医生格蕾》(Grey’s Anatomy)彩色画册培养的医生苗子，却被发现对建筑隐含热情，这个结果会让他们感到不安，但是我们相信，对于家长来说，重要的是坦然接受一年级新生的学院经历，这些经历让他们知道自己最感兴趣和最擅长的是什么。
分数是另一个潜在的争论点。许多学院和大学，包括康奈尔大学在内，允许学生自行决定他们的学习记录——包括他们教授的名字、课程表和分数——是否要告知他们的父母。我们建议家长和学生讨论这个问题，旨在双方就家长获知学习进展的计划达成一致意见。
在期中考试结束后，家长和孩子可能会对第一次“预备考试成绩”感到震惊。对于长期成绩优异的学生和寄予厚望的家长来说，得到C或者是B+的分数可能让人受伤，尤其是在这个分数膨胀的时代。家庭成员应该安慰他们自己和其他人，分数并不是对这名学生的能力或职业前景的最终评判。
无论是学术或其他方面，有些学生会把每次遭遇的挫折告诉他们的家人。他们可能会流露出不安、孤独、想家、愤怒和失望的情绪。我们强烈要求家长仔细聆听孩子的诉说。你会比其他任何人更清楚，这些情绪会自行消失，还是需要接受同辈的劝导、相关成年人的探望或心理治疗。如果你不能确定解决方案，而且这个问题依然存在，请联系学校的指导教师。
你也可以通过正确看待失望情绪，从而提供帮助。如果担心成绩，那就鼓励你的孩子认真对待考试，对他或她的课堂讲解和必读文献做笔记(我们建议每位学生对指定阅读材料做笔记)，寻求助教或教授的协助。鼓励你的孩子在白天(课程之间)学习，而不是等到晚饭后温习功课，这样做或许会有帮助，因为晚间人会感到疲劳，宿舍里的其他学生想谈天说地，做些“有趣好玩的事情”。
如果问题在于和室友相处不快，建议你的孩子先处理他或她对这位室友的情绪;如果这样做不奏效，建议咨询宿舍舍长。不要立即提出必须换宿舍的要求。
有些学生要被提醒，才会回复家里打来的电话或者发来的电子邮件，而其他学生会每天打电话。许多学生在无所不谈和只讲需要告诉的事情之间摇摆不定，这要取决于谈话的主题、心理状态或者谁会无意中听到他们谈话的结尾。
请家长切记，你的孩子逐渐成熟的过程——就像你自己当年那样——可能会出现起起落落、学习的波折、亲密关系的开始和终结，有时候很不幸的是，他们还会经历酗酒和吸毒。虽然你可以通过提醒学生符合学校的期望和遵守法律来为他们提供帮助，但是要尊重孩子的自主性、良好的判断力并坚持你此前灌输的价值观，这很可能会在长期内收获回报。
在我们和一年级新生的交流中，我们强调，了解自己何时需要寻求帮助是非常重要的，我们也要求家长强调这个信息。请保存学校网站和新生材料，以及关于导师、同辈指导员、写作小组、学习技能服务、学院和个人咨询办公室等方面的信息，如果你的孩子在某个方面遇到困难，请准备好建议他/她联系合适的机构。
如果你的孩子看起来不堪重负，你可能需要亲自联系合适的资源。首先，你要联系学生所在宿舍楼的员工，然后是学院的学生服务办公室或者教导主任。如果你怀疑你的孩子遭遇的问题更严重，而不是简单的思乡之情，请迅速进行干预，直到他或她恢复身心平衡，能够对康复计划行使主动权。
抑制你的冲动，不要阻止你的孩子找工作、参加学生活动或担任社区志愿者。家长往往认为，课外活动是影响学习成绩的主要因素，但是这种理论并没有得到研究的支持，比如说，对兼职工作进行的研究。在课堂上坐了一天后，参加一个小时的合唱团或极限飞盘运动，实际上也许会帮助学生认真学习。除了带来收入，精心挑选的学生工作也能带来机会，让学生应用课堂上学到的知识，熟悉职场的现实和期望。参与社区工作，通常能够帮助你的孩子拓宽视角，从更广阔的背景下看待他或她的处境。
一般来说，家长要准备好对孩子表示同情、支持和耐心。家长要意识到，什么也不做通常是最好的选择。实际上，在经历磕磕绊绊的几周或几个月后，绝大多数的一年级新生都可以很好地解决自身的问题。我们有位本科生说：“当我第一次到学校的时候，我心里想，我要死在这儿了。”这位新生来自新泽西州纽瓦克，她发现纽约伊萨卡乡下的生活深居简出、充满刺激和压力。毫无疑问，她的家人经常听到她的抱怨。一年后，她宣称：“我简直不敢相信，我过去的邻居怎么会如此吵闹。我现在只能在康奈尔大学睡得着。我有点不愿意离开学校了。”
