H同学，美本，经济与心理学双专业
GPA 3.92/4.0，免托福，GRE 330
录取结果：
【英国G5】UCL (伦敦大学学院)MSc in Economics
【美国】Cornell(康奈尔大学)MPA
JHU(约翰霍普金斯大学)MA in International Economics and Finance
Georgetown(乔治城大学)MPP+$6,000奖学金
NYU(纽约大学)MPA
USC(南加大)MPP
BU(波士顿大学) MA in Economics
Brandies(布兰迪斯大学)MA in International Economics and Finance
【前言】
回想我的申请季，感觉已经过去了很久，但是那忙碌的大半年的经历和感受还是能清晰的浮现在我的脑海里。现在在康奈尔的MPA的第一个学期也过完了，对这个学校和这类项目也有了更深刻的了解，终于有时间有机会总结一下这一路的感受了。
【仓促准备中找到中介】
其实我的研究生申请准备开始的还是挺晚的，大三下学期之前没太想这个事情，等开始想准备的时候正好赶上了疫情的爆发，直到2020年6月大三结束了才开始和孙老师规划申请的事情。好在之前的暑假也有在实习，2020年的暑假也有规划中的实习，我需要立刻开始着手准备的就是GRE考试，考出了分就可以开始写文书和启动申请了。虽然不少MPA/MPP类项目不需要GRE(其中也有疫情和家考因素)，我身边很多录取的同学也都没有GRE成绩，但还是建议有时间还是要考，但不必追求特别高的分数，感觉GRE成绩并没有那么被看重。
【经济学背景怎么选专业?】
关于确定申请的项目和学校，在找中介咨询前，我自己的想法本身只有一个经济金融类的方向。在和孙老师咨询的过程中发现，因为我数理基础比较少(本科是BA in Economics，几乎没有high level的数学课程)，本科专业也是偏人文社科类的Economics和Psychology。
而MPA/MPP类专业通常也有经济和金融的concentration，并且美国几乎所有的大学都有MPA/MPP类专业， 相对于MA in Economics来说项目更多、更广、选择余地更大，冲击名校也就变的更有可能。考虑到我将来毕业后打算回国找工作，所以申名校也是目标。就这样确定了主申MPA/MPP，顺带加几个econ或applied econ的项目。最后确定下来的选校list非常长，一共17个要申请的项目，所以申请和文书的压力也不小。
【重度拖延症患者的焦虑】
作为重度拖延患者，我大四前的暑假几乎没怎么学GRE，而作为美本的学生，大四学期开始后就更没有时间学GRE了，这导致我整个大四上学期因为考不出GRE成绩十分焦虑，也直接导致我赶不上最早的那两轮10月和11月的早申请。而跟身边同学对比发现，早申请真的很占优势。所以真的建议大家，只要决定要考GRE，一定要趁早解决这件事，申请季有很多别的事情要操心，不要让标化考试占在自己的焦虑list里。
大四上学期找教授要推荐信的过程也十分漫长，虽然我专业课全A，但我本科很多课是两三百人的，想认识教授很难，然后疫情期间又在国内上网课，见不到教授只能邮件联系，我几乎给我econ专业所有上过课的教授都发了要推荐信的邮件，最后成功找到了两个愿意写的。推荐信也建议大家早联系教授，有的教授不写的原因仅仅是因为手头已经有太多推荐信了，不想再增加了。而且美本的同学一定要给教授及时提供所有需要的材料，并且细心的跟进过程，最后还有thank u letter。
【定制文书】
在我11月多GRE考到了320+之后，我们马上开始文书写作并开启网申。那段时间因为我在国内，北京时间的晚上开始上美国大学的网课，上到后半夜，然后再改文书老师的稿子，天快亮了睡觉，睡到下午起床还要写作业。虽然是个活生生的阴间人，但我还蛮习惯的，毕竟每天都是这几件事情。MPA/MPP类专业每个都要求1篇主文书和另外的2-3篇左右的小文书，小文书几乎每篇都要定制，而主文书里和学校有关的内容需要一个一个上学校官网摘信息。
我是个比较习惯于写作的人，尤其是写personal experience，但如此大量的工程堆在差不多不到两个月以内完成，难免会觉得压力大。好在我和文书老师的合作很顺利，我半夜写，她第二天白天再写，这样来回两三轮一篇文书差不多就出稿了。与此同时，我还在准备12月底再考一次GRE，目标是325+，结果意外之喜考到了330。其实我觉得在申请最忙碌的那两个月，重心应该放在改文书上，GRE只要到了320就不必过分纠结了，毕竟对于MPA/MPP来说文书的分量真的很大。在写文书和在官网找信息的过程中，我也被这类项目的价值观感染了，关心每一个需要帮助的人，让这个世界会更美好。
【不计其数的面试】
这两个月里另一个让我十分头疼的问题就是面试，这大概是对我压力的最大的事情。一开始都是video essay，而每一个都需要上网查面经的题目准备，我也会为每一类问题准备稿子，我所有根据面经准备的稿子加起来差不多有四五页，但还是会担心被问意想不到的题目。虽然有题库特别大的学校，不过面经也是很有必要准备的，康奈尔MPA的video essay的五个问题四个都中了面经。
决定录video essay的那天，我会一直拖到后半夜才敢点开。印象最深刻的是哥大CIPA，我看了一堆面经，想了好多那种“如果美国不插手穆斯林世界，全球的反美恐怖主义会不会减少。。。”这种问题，我拖了三四个小时才敢点开，最后被问的是how did you spend your summer。而最后交video essay之后出了点小问题，虽然已经凌晨四点多，但在群里孙老师还是能很快回复，然后我突然意识到，申请季老师们其实都比我忙比我累。
【在众多Offer & WL里，我选择了Cornell】
改文书、网申、和video essay在春节前都陆续搞定了。到了春天，基本就是等offer和准备额外的面试。MPA/MPP里Cornell，Georgetown，NYU offer都出的非常快，USC MPP等了三个多月才出offer。其他项目里JHU的MIEF我也比较喜欢。3月多拿到了Upenn MSSP+DA的真人面试，这个时候拿面试算比较晚的了，但肯定要抓一把。我跟文书老师做mock interview的时候准备的还很不好，于是补了不少面经，写了不少答案也背了不少，到第二天跟孙老师mock的时候问题已经不大了。
面试我的小姐姐是个校友，非常nice，也让面试恐惧症的我放松不少。由于我的背景更多focus在economic development和financial policy，那个面试官小姐姐跟我的领域差别蛮大的，我记得她更多focus在childcare和healthcare，MPA/MPP类项目的人背景的确很多样化。也是因为如此，她并没有问我太多follow-up questions，所以面试进行的比较快。小姐姐有跟我提到，今年出结果可能会很慢因为人多，我UChicago waitlist的群里admission也说今年人非常多，所以waitlist希望并不大。巧了的是我waitlist有好几个，其中UChicago的MPP我还挺喜欢的。在UPenn没出结果，UChicago在wl里的情况下，我选择交了Cornell MPA的deposit。
JHU的MIEF是summer开学，一年半的项目，在疫情十分不明朗，不知道什么时候能去美国的情况下，我还是选择了Cornell的MPA。5月底，在UChicago和UPenn都在wl里的情况下，我就已经开始准备要去Cornell的东西了，也开始看房子了，因为再等下去房子都没有了。今年申请人多的最主要原因就是20年秋季入学的人有一部分defer到21年入学，占了名额，也还有不少因为疫情推迟一年申请的人，所以我并没有对还在纠结我的学校报多大期望。最后也真的就来到了Cornell的MPA。
【回顾申请】
回望申请季，从前年的夏天到去年夏天，这忙碌而充实的一年里，要感谢孙老师和申请组里所有老师们的努力，要谢谢身边的同学、朋友、和父母的帮助和支持，也要感谢自己坚持了下来。走过来了就会感觉当时的难事都是小事，其实应该好好珍惜这种让自己成长的机会。
【康奈尔MPA就读体验】
来到Cornell发现，我的同学们也都很优秀，中国同学里，美本有来自UMich和Emory的，本科能申到这样的学校真的很厉害，也有好几个NYU的，陆本的同学也大多都是来自复旦、南开、UIBE这样的学校。其实MPA/MPP类专业，几乎只有中国学生里会有本科刚毕业的，美国同学几乎都有工作经验，工作经验五六年以上的也不少。来到这个专业的人，除了对经济和政策分析感兴趣的以外，有不少对政治感兴趣的，比如有的同学是特朗普竞选团队的，有参加Cornell所在的county当地政府选举的，也有在美军待了很多年的。
Cornell MPA的必修课里politics类是必须要上两节的(其他学校MPA/MPP肯定也涉及政治)，而这正好也是我最头疼的东西。不过因为concentration是economic and financial policy，而且选课自由度很大，所以不喜欢和不相干的领域的课也不会造成太多折磨。在career management课上发现，MPA/MPP类专业毕业后最对口的工作一类是government和国际组织，一类是做consulting或者银行的分析类岗位。
我认识好几个特别想留美的同学都想进government，因为我们只有一年OPT，而在government不需要抽签就能拿到H1B。在美国进国际组织和consulting难度并不低，consulting也非常看重学校排名。我们career的教授明确说过，“if you want to go to an investment bank， I don't know why you are here”，而且我们的要求是即便concentration是econ and finance，也不能在商学院和MBA项目里选超过两节课，但是我们每年依然会有同学毕业后做投行。
想回国的同学，可选的工作岗位范围非常大，因为学的重点是都是analytical skill，而MPA/MPP在国内公司看来就是管理大类。总的来说，课程难度是比我本科大的，这一学期的线下课也让我发现大家的background丰富多彩，也遇见很多意想不到的人。虽然下学期开学又要回到zoom，但我依然期待着接下来新的知识新的同学和新的经历。
